Le « tympanum » est le mot latin qui désigne l’oreille moyenne ou ce qu’on appelle aussi la « caisse du tympan ». Elle est fermée par le tympan. Dans l'oreille moyenne, on trouve les osselets, entourés d’air. Les vibrations du tympan et des osselets transmettent le son à l'oreille interne pour les transformer en sons perceptibles.
La tympanométrie est un examen utilisé pour savoir s'il y a du liquide dans l'oreille moyenne. Cette technique teste la mobilité du tympan, qui est déterminée par la ventilation dans l'oreille moyenne. Si l'oreille moyenne est bien aérée, le tympan est tout à fait mobile. S’il y a trop de liquide dans l’oreille moyenne (par exemple en cas d’infection de l’oreille (otite)), la mobilité du tympan diminue et l’ouïe baisse. C'est précisément ce que permet de démontrer la tympanométrie.
Pour prendre cette mesure, l’ORL (oto-rhino-laryngologiste) place un petit tube dans le conduit auditif. Ensuite, un son est produit qui permet de mesurer la réaction du tympan à ce son. Cet examen ne dure que quelques secondes et est indolore.
Le résultat de cette mesure apparaît sous la forme d'un graphique (tympanogramme). Parfois, il faut répéter la mesure plusieurs fois pour obtenir un résultat plus fiable. En fonction de la forme que prend le graphique, le médecin sait s'il y a du liquide dans l’oreille moyenne ou pas. Cette analyse peut aider à poser le bon diagnostic.
La technique n’est pas fiable chez les personnes qui ont des drains ou diabolos ou le tympan perforé.
Guide de pratique clinique étranger
‘Tympanométrie’ (2000), mis à jour le 12.12.2016 et adapté au contexte belge le 22.11.2019 – ebpracticenet
Étape 1 sur 6
La mise en place de drains dans l'oreille (diabolos ou yoyos) est fréquent chez les enfants. Leur rôle est de diminuer le nombre d'otites. Après un rhume ou une inflammation de l'oreille, il arrive que du liquide s’écoule par l’oreille.
Une otite (inflammation de l'oreille) est dite "séreuse" quand du liquide est encore présent dans l'oreille moyenne 2-3 mois après une otite moyenne. Le liquide devient plus gluant et la personne peut moins bien entendre.
L’otite moyenne aiguë est une infection d'une partie de l’oreille : l'oreille moyenne. Elle apparait de manière soudaine et dure peu de temps. L'otite moyenne aigüe provoque des douleurs à l'oreille. Elle guérit généralement d'elle-même.
L'otite moyenne chronique est une infection de l'oreille moyenne qui dure plus de 2 mois. L’infection semble parfois guérie, mais elle réapparaît. Sans traitement adéquat, elle peut entraîner des lésions permanentes.
L’otite moyenne aiguë est une infection de l’oreille moyenne, située juste derrière le tympan où du liquide s'accumule. Elle survient soudainement et est de courte durée. Elle guérit généralement d'elle-même en quelques jours.